Ce samedi 14 octobre, Stéphane Ruel a écrit une nouvelle ligne à son palmarès, en participant aux 100 km de la Somme, aux alentours d’Amiens. Il termine deuxième en 7 h 33’ 01’’, nouveau record personnel et record de la Manche en M50 (précisons qu’avec nos camarades du GDM Saint-James, les records hors-stade vétérans sont haut perchés !). Le temps est de niveau N3, ce qui situe là encore la valeur de la performance.
Les concurrents suivaient un parcours de 35 km environ le long de la Somme entre Amiens et Abbeville, avec un premier retour puis un seconde descente et enfin la remontée vers la préfecture de la Somme. Un trajet plat , avec une altitude de 22 m au départ et 10 m au point de rebroussement, la plupart des terrains étant un stabilisé de bonne qualité; les coureurs bénéficiaient aussi du voisinage des hortillonnages, des parcs et jardins aménagés et fleuris, qui font le charme de la ville. Après un départ dès 7 heures du matin avec une température clémente, le thermomètre est monté jusqu’à 25 degrés, rendant la course difficile. Chaude donc, et pimentée cette fin d’épreuve, car les trois premiers terminent séparés d’à peine une minute : 7 h 32’26’’ pour le premier, le nordiste Benoît Potelle, et 7 h 33’29’’ pour le troisième, le Belge Vandekerckhove, dépassé à deux km de l’arrivée par ses deux poursuivants ! Les trois premiers étaient assistés par un suiveur : le cliché (photo Jean-Pierre, de l'Amicale du Val de Somme) montre Pierre-Antoine, qui accompagne Stéphane à vélo comme souvent : le fils-entraîneur peut ainsi conseiller le père en direct !
